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營養(yǎng)素

像人類和其他動物一樣，植物需要足夠的營養(yǎng)才能發(fā)揮作用和生長。如果植物缺乏這些營養(yǎng)素，就無法進(jìn)行與其生存和生長相關(guān)的化學(xué)過程。香煙含有 4,000 多種不同的化學(xué)物質(zhì)，包括砷（用作老鼠藥）、丁烷（打火機(jī)油）和甲醛（用于防腐的液體）。其中一些化學(xué)品實(shí)際上可能對植物有益。例如，一氧化碳能夠被植物轉(zhuǎn)化為二氧化碳，植物可以很容易地將其用于光合作用。

然而，總的來說，隨著時間的推移，吸煙過程中釋放的大多數(shù)化學(xué)物質(zhì)都會污染植物周圍的土壤和空氣，以至于植物最終無法吸收維持自身和生長所需的足夠量的養(yǎng)分。

微生物

植物在各種微生物的幫助下生長?？茖W(xué)家們相信這些微生物會產(chǎn)生促進(jìn)植物生長的酶和激素。香煙和香煙煙霧中的化學(xué)物質(zhì)會傷害或殺死這些微生物。如果這些微生物的數(shù)量減少或被完全殺死，植物將無法獲得微生物產(chǎn)生的酶和激素，因此也無法生長。這很像剝奪一個人的維生素藥片。

呼吸作用和光合作用

植物含有稱為氣孔的開口，它是植物呼吸系統(tǒng)的一部分。這些開口至少部分負(fù)責(zé)植物吸收二氧化碳并隨后轉(zhuǎn)化為植物用作食物的葡萄糖。吸煙會在植物上留下殘留物，有效地堵塞這些氣孔，從根本上導(dǎo)致植物“窒息”和挨餓。植物生長因此減慢，因?yàn)橹参餆o法獲得進(jìn)行光合作用所需的物質(zhì)。

分子變化

與人類和其他動物一樣，植物細(xì)胞由蛋白質(zhì)、酶和其他成分組成?；瘜W(xué)品會影響這些成分的穩(wěn)定性，包括植物 DNA。例如，這些化學(xué)物質(zhì)可以破壞分子鍵，或者它們可以導(dǎo)致遺傳物質(zhì)發(fā)生突變。這些故障和變化意味著植物細(xì)胞無法像最初預(yù)期的那樣發(fā)揮作用，這會影響從吸水到種子生產(chǎn)的方方面面。因此，反復(fù)接觸煙霧中的化學(xué)物質(zhì)可能會在分子水平上阻礙植物生長和健康。