進軍
在我主上的指示下，我對他們四個解釋了時間的腐化和停滯，以及這一現象在無意中賦予我們的優勢。我將他們闡述了行動計劃。計劃的代號頗具實用主義色彩，就叫“進軍”（Anabasis）。
我們的守軍還在守衛著最后一個被封鎖的堡壘，而我們殘存的戰士則作為后衛留在外面，無望地試圖拖延和阻攔敵人的腳步。兩者都維持不了多久了，在他們苦撐之時，我們必須出擊。我們要通過傳送進行跳幫作戰，因此只有最強力的裝甲才能承受住這次傳送。這就像我的主上當初教導他第一個找回的孩子（first-found）那樣，這將成為刺向首惡的矛尖。他教的是那么好，甚至他都把這個戰術當做他的標志來使用。
(資料圖)
“他會預料到的，”多恩作為戰略家的身份還在發揮作用。
“他預料到就預料到吧，羅格，”我說道，“就讓他猜出我們到底要做什么。能預料到什么和能阻止什么是兩碼事。”
“但自己走到陷阱里……”他還在堅持。
“哦，我們還是期待這是個陷阱吧！”我對他說道，“時間已經不多了，我們沒有時間可以浪費了。如果這是個錯誤，是個失誤或者故障，這些東西可以在任何時候修補回來。如果虛空盾恢復，機會就再也不會有了。我們必須采取的行動有多迫在眉睫，不需要我多說了。”
然后我告訴他們，我的主上將親自帶隊發起進攻。這就是為什么他要起身。他們四個將留在此處，在最后的時刻守住皇宮。
一聽這話，他們全都看向黃金王座。我就知道得是這種反應。他們每個人都想提出反對的意見。我的主上將他面孔散發出的光芒稍微減暗了一點，這樣他們就能看清他臉上莊嚴真誠的神情，而不會灼傷眼睛。
僅僅他的一瞥便能讓君主閉嘴，令王者收聲。他的旨意不容違抗，何況他們都是他的忠誠子嗣。他所有的孩子都生來忠實于他，而這場異常慘烈的戰爭更是充分證明了這四位的忠誠。瓦爾多和他三個兒子的忠心無可置疑。
因此，當圣吉列斯直接開口說了個“不”的時候，我震驚了。
圣吉列斯！怎么會是他？
連瓦爾多都一臉猶疑的看著他，我原以為禁軍統領會是唯一一個提出反對意見的人。
我問大天使，他這話是什么意思。他沒有看我。他的眼神依舊緊盯著黃金王座。有什么精神在他的眼中閃爍。這不是違抗，這是……某種確信。
在他開口回答之前，羅格也說話了。
“我們不會讓您孤身前去的，父皇（?liege-father）。”
哦，又來了個羅格！我也觀察起他來。泰拉禁衛官不敢再說出什么反對的話，可他白熱的思想已經清晰可見。這場圍城令人萬分痛苦，我為守住它所做的一切努力并非為了皇宮。我包圍皇宮是因為你在里面。如果你要上復仇之魂，我的守護就會跟著你走。就是這么簡單。
“我的王，”康斯坦丁說道，“您的命令根本不可能做到。禁軍是您的守護者。他們是唯一適合這項任務的人。他們必須和您一起去，而他們去哪兒，我就去哪兒。”
伏爾甘沒有說話，但他也不必說了。他緊皺的眉頭已經清楚的表明了他的不情愿。
行吧，行吧，我也有些來氣了。這一個個的！我很清楚我的主上會被他們如此抗拒一個簡單的命令而惹怒，也會因他們決定要保護他的意志而感動。不過，這種反應究竟是來自高尚的品格和愛，還是某種更黑暗的東西呢？圣吉列斯是正直的典范，可他是第一個拒絕的人。在他們之中，瓦爾多是最堅定不移的一個。可他現在也不從命了？是否就如我擔心的那樣，他對混沌秘密的深入了解在他心中滋生了某種不滿？
這是否表明了不忠的腐敗已經蔓延到了忠誠之人的內心？這場戰爭令父子反目，兄弟鬩墻，違背了自然的法則。在這最后的時刻，這些最后的子嗣會違背他們主人的意愿嗎？
我看向王座。我無視了它讓我雙眼痛苦的炫目光芒。我保持著冷靜，因為熱情洋溢的忠告，是不會被他人所重視的。
+想想吧，+我對他單獨說道。+他們已經為你付出了一切，我也將付出一切，所以你必須做出回報。不論勝利還是失敗，你總得和我們分享。你總是和我說，我們要團結一致。所有人類，要聯合在一起奮斗。所以……想想吧，我的悠久之王。現在需要有人理解。長久以來，你的習慣就是這樣，總是沉默而疏遠，對所有人隱瞞你自己的計劃。我知道，我知道。你那是心事重重。可是，我的老朋友，他們已經學會自己思考做決定了。他們已經不得不這么做了。這不就是你在創造他們時，在他們身上培養的特質嗎？現在就別做嚴厲的家長了，也別為了你在他們身上培養的美德而斥責他們。+
他知道我是對的。那是自然。
我是對的——這是因為許多年來，在很多方面，我都是他的良心。他也會犯錯。他也只是個人類。他也有后悔的事情，他告訴過我。其中，他最后悔的事情就是將其他人拒之門外。恐怕他已經孤獨了太久。一個又一個百年間，他獨自一人工作著。有時也會有朋友和盟友，可他們一個接一個地離開了他，或是達到了壽數的盡頭。他制造了康斯坦丁和原體作為兒子和最初的同伴，可他們的到來對他而言不過是近期的事。他還不習慣以他應有的方式信賴他們，也沒有習慣和他們分享他的意圖。
好啦。別再犯錯了，我的老朋友。不要像個暴君一樣發號施令。你必須妥協，必須向他們表明，他們對你的信任是能得到回報的。
地面上的守軍的確需要這四人，這是無可否認的。沖突已經達到了最激烈的程度，將四位冠軍從戰場上全部移走，無異于移走了將守軍部隊粘合在一起的所有象征和精神領袖。可無論羅格還是康斯坦丁，都不會允許我的主上在沒有他們從旁保護的情況下獨自涉險。實際上，他們倆都認為是時候讓我的主上撤離了。伏爾甘已經獨自作戰了太久，他渴望與兄弟們并肩作戰，而圣吉列斯有他自己軍團的榮譽需要維護。辯是辯不出結果的。
我感覺到我的主人已經平息了怒氣。很好。讓我們一起結束它，不只是通過團結在一起的力量，還因為你需要讓他們見證它的結束。他們需要見證這場戰爭的高潮和它落幕時的恐怖，并共同分享這一成就，正如他們需要共同參與計劃一樣。為了讓他們能全身心地投入未來，他們必須成為當下的利益攸關者。理解你的疏忽吧。你已經隱瞞了太多，太久，將你的偉大事業掩藏在所有人視線之外。他們是你的兒子，你必須尊重他們在此間的角色。
而且，這也是你欠他們的。他們的需要應當被滿足：榮譽、正義、宣泄、報復。他們承受了這一切，還展露出自己遭受的創傷，這些傷痛必須得到緩解。每一個人，都以他自己的方式，成為了復仇之魂（vengeful spirit）。
但其中必須有妥協。就像我的主人也不能出現在所有地方，做所有的事一樣，他們也做不到。他的心靈轉向我，告訴了我他的決定。于是，我再一次充當了他的聲音。
“康斯坦丁，羅格，”我的嗓音像紙一樣纖薄，“你們將選出麾下最強的戰士，各自組成一個連。我警告你們不要調光城墻上的守軍。你們不在的時候，最后的堡壘必須守住。羅格，你在幾天前就預料過這一刻，我知道你已經有了人選。康斯坦丁，去選你需要的哨衛吧。”
我轉向伏爾甘。我將大半體重都依靠在手杖上，因為光是站立就已經成為了一項艱巨的任務。
“伏爾甘，”我溫和地說道，“你本有資格去，但你不能去，因為我需要你。我很抱歉。你的父親要求我在此期間為他看守黃金王座。我不喜歡這個任務，但我將毫無異議的執行它。我需要你守在我身邊。這其中的原因，你也心知肚明。”
他停頓了。在接下來的漫長時刻中，我看見伏爾甘的下巴緊咬著。我知道他感覺自己被剝奪了榮譽。然而其中的理由是無可辯駁的。伏爾甘沒有任何操作王座的天賦，也不會法術，這正是為何是伏爾甘，也只有伏爾甘，必須留在這里，并在我萬一失敗的情況下接手我的位子的緣故。
如果我失敗了，如果我們都輸了，那么伏爾甘必須接手王座，并讓荷魯斯永遠無法染指皇宮內所有的財富、秘密、寶藏和奧秘。
直到永遠。
伏爾甘知道這是實情。最終，他點了點頭。
“圣吉列斯，”我說道，“你將選出一個血天使連隊加入行動。但是在這最后的時刻，我的孩子，我們仍站在最后的堡壘中。在我們說話的時間里，我們僅剩的部隊還在戰斗犧牲，以保衛地球上這最后一片區域。他們需要一個指揮官。不僅如此，他們需要一名精神領袖，一位可以讓他們團結起來的戰士，一位能將他們的勇氣保持到最后一刻的人。你正是最明亮之人（the Brightest One）。你是且一向是榮耀的化身，是我們所珍視的一切的閃耀象征。一支血天使連隊將擁有加入對復仇之魂突襲行動的榮耀。我建議你選拉多隆來擔當指揮，他是最合適的人選。但你必須留在這里，成為我們的精神領袖。為此，你將被任命為帝皇真正的戰帥，并帶領人們抗擊那個曾嚴重玷污這個名號之人的大軍。”
我朝我的主上一點頭。他的言語已被傳達。
我問他們是否理解了我說的話。
羅格、康斯坦丁和伏爾甘都回答說理解了。
圣吉列斯…圣吉列斯什么也沒說。
