極目新聞記者 孫喆
據BBC報道，當地時間1月19日上午，聯合國太平洋事務協調員喬納森·維奇表示，為保證飲用水、食物和救援物資能順利運往湯加，相關團隊正在全力清掃湯加當地主要機場的跑道。與此同時，維奇還表示，當救援物資抵達湯加時，聯合國方面或將開展遠程救援行動，以避免該國爆發新冠疫情。
1月18日，湯加火山噴發引發海嘯后，湯加政府首次對外發聲。聲明中指出，海嘯已造成3人死亡，多人受傷，主島湯加塔布島多所房屋遭到破壞，火山灰嚴重影響了水的供應。
當天，聯合國人道主義事務協調辦公室發布的消息還顯示，主島湯加塔布島被一層兩厘米厚的火山灰和灰塵所覆蓋。
報道稱，目前，大約有200人用獨輪車和鐵鍬在清掃機場跑道，以便讓飛機將急需的飲用水和物資運送到地面。
維奇表示，雖然主島湯加塔布島的灰塵清理工作比想象中的要困難一些，但工作還是取得了良好的進展，希望機場能盡快恢復運轉。
“我們原先以為機場可以在周二就能投入使用，但現在還不行，還有一些灰塵沒有完全清理干凈。”維奇告訴記者。
報道還指出，由于湯加國內沒有新冠疫情，僅在去年10月確診了該國的首例新冠肺炎病例，因此此前有湯加官員擔心，救援物資可能會帶來新冠病毒。
對此，維奇表示，目前聯合國方面尚未確定能否派遣人員抵達湯加的各個島嶼，很有可能將對湯加開展遠程救援行動。
