2022年1月湯加海底火山噴發，不僅引發了海嘯，還向大氣噴出大量氣體與水蒸氣。據美國有線電視新聞網1月8日報道，現在研究人員還發現，在湯加火山噴發的高峰期，世界上一半的閃電都集中在火山周圍。

(相關資料圖)

湯加火山噴發5分鐘內引發2萬多次閃電

研究人員在一份報告中指出：火山噴發在短短5分鐘內引發了超過2.55萬次閃電事件。在6個小時內，火山引發了近40萬次閃電事件。在火山噴發的高峰期，全球一半的閃電都集中在火山周圍，這是迄今為止探測到的最集中的閃電。

根據追蹤全球閃電的環境監測公司維薩拉的報告，這場“災難性的噴發”打破了所有紀錄。“這是我們檢測到的最密集的閃電。”維薩拉的氣象學家和閃電專家克里斯·瓦加斯基說，“我們探測閃電已有40年了，這確實是一次極端事件。”

維薩拉公司在全球范圍內研發、生產、銷售環境和工業測量產品，近日發布了2022年度閃電報告。該報告自2017年以來每年1月發布，重點介紹前一年最引人注目的閃電事件和趨勢。

查看2022年1月15日湯加火山噴發時上空閃電的一分鐘快照，維薩拉報告說，閃電在噴發高峰期環繞著火山，形成獨特的環狀圖案。

2022年閃電現象極端發生

維薩拉的年度報告發現，2022年是閃電極端發生的一年。2022年美國的閃電次數明顯增加，閃電次數超過1.98億次，比2021年觀察到的次數多400萬次，比2020年多2800萬次。

華盛頓大學牽頭的另一個閃電監測網絡——全球閃電定位網絡沒有參與該報告，但它表示維薩拉關于全球閃電以及湯加火山的發現與他們自己的觀察結果一致。

“強烈的噴發會產生閃電，而閃電會在全球范圍內發送可檢測到的無線電信號。”該網絡的負責人羅伯特·霍爾茲沃思告訴媒體，“湯加火山噴發引發的閃電活動絕對令人印象深刻。”

研究人員將閃電作為氣候危機的關鍵指標，因為這種現象通常預示著氣溫升高。閃電發生在與不穩定大氣相關的高能風暴中，需要相對溫暖和潮濕的空氣，這就是為什么閃電主要發生在熱帶緯度和其他地方的夏季的原因。

但在2022年，維薩拉在一場毀滅性的湖泊效應暴風雪中發現，美國紐約州布法羅發生了1100多次雷擊。當冷空氣吹過溫暖的湖水時，就會出現湖泊效應降雪。巨大的溫差會導致大氣極度不穩定，甚至在暴風雪中也會導致類似雷暴的閃電。

寒冷地區的閃電會增強

該報告是在2021年不尋常的一年之后發布的，當時研究人員發現，北極地區雷擊顯著增加，科學家們說這是氣候危機改變全球天氣的明顯跡象。

“在今年的維薩拉報告中沒有提到極地地區的閃電，但我們的全球閃電網絡顯示出北極地區閃電有增多的趨勢。”全球閃電研究副教授兼副主任邁克爾·麥卡錫說，“這一趨勢與北半球觀測到的平均溫度變化密切相關。”

瓦加斯基說，隨著地球變暖，寒冷地區的閃電只會增強，他還指出氣象學家和氣候學家一直在收集更多數據，不僅要弄清楚氣候之間的聯系，還要保證人們的安全。