21日，2018賽季亞冠聯(lián)賽東亞區(qū)結(jié)束了小組賽第二輪的較量，上海申花隊主場與澳大利亞悉尼FC隊以2∶2戰(zhàn)平，廣州恒大隊客場挑戰(zhàn)日本球隊大阪櫻花，與對手互交白卷。兩場平局，讓中超4隊在本輪亞冠聯(lián)賽的戰(zhàn)績定格為1勝3平，唯一的一場勝利，來自上海上港隊在20日以4∶1擊敗澳大利亞墨爾本勝利隊。在20日結(jié)束的另外一場比賽中，天津權(quán)健隊客場以1∶1戰(zhàn)平日本柏太陽神隊。

兩輪小組賽，中超4隊3勝5平保持不敗，勝率卻不高，其中上海申花隊和廣州恒大隊兩場比賽都與對手戰(zhàn)成平局，已經(jīng)在小組出線權(quán)的爭奪中失去先機。在與廣州恒大隊的比賽之后，大阪櫻花隊主帥尹晶煥顯然對球隊未能在主場贏下對手心有不甘。廣州恒大隊雖然在比賽中占有一定優(yōu)勢，卻無法將之轉(zhuǎn)換為進球，球隊核心鄭智因傷缺陣，新援古德利首發(fā)出場，但塞爾維亞中場還需要適應(yīng)比賽節(jié)奏，并用表現(xiàn)贏得隊友的信任。新賽季亞冠兩戰(zhàn)不勝，也給廣州恒大隊主帥卡納瓦羅增加了不小壓力，對于平局的結(jié)果，他表示“不能接受”。在G組的另外一場比賽中，韓國濟州聯(lián)隊客場以2∶0擊敗泰國武里南聯(lián)隊，從而以1勝1負的成績超越廣州恒大隊位居小組第二。

上海申花隊所在的H小組強敵林立，如果想從小組出線，必須要在悉尼FC隊身上拿夠分數(shù)，因此，主場與對手戰(zhàn)成平局并不是一個讓球隊滿意的結(jié)果。上海申花隊球員曹赟定在上半時開場僅5分鐘就意外拉傷，打亂了球隊的進攻部署。賽后得知，這名邊路好手將缺席4周左右時間，這對多線作戰(zhàn)的上海申花隊而言，損失不小。主隊攻擊力的削弱，也讓悉尼FC隊可以有更多精力投入到進攻之中，在被馬丁斯打入一球后，很快就反超比分。好在上海申花隊外援瓜林禁區(qū)外的一腳精準墊射在半場結(jié)束前將比分扳平。下半時雙方再無建樹，在場面上，上海申花隊并不占上風。上海申花隊主帥吳金貴在賽后表示：“上海申花隊所在的這個小組是‘死亡之組’，但我們不會放棄任何機會，發(fā)揮出我們的最佳水平。”日本鹿島鹿角隊客場以2∶1擊敗韓國水原三星隊，以1勝1平的成績在H組中排名首位。

接下來，“抗韓”將成為中超球隊的亞冠主題，4支中超球隊將與4支K聯(lián)賽球隊捉對廝殺，要想在小組出線權(quán)的爭奪中占據(jù)主動，與K聯(lián)賽球隊的較量就顯得尤為關(guān)鍵。