極目新聞記者 李力力
“明天起小孩就不送幼兒園了，全部待在家里。”已經居家辦公7個月的樂樂（化名）下定決心，將兩個孩子也留在家里。樂樂是武漢人，5年前來到南非生活，目前住在西北省克萊克斯多普（klerksdorp）。
樂樂已經在南非與疫情打了三次“遭遇戰”，前幾次都不怕，她這次卻有點心慌。她長期追蹤當地病毒新聞，她發覺，這次的變種與前面幾次，很不一樣。
從上報到命名，不到兩天
據報道，“奧密克戎”首次在南非被發現是11月9日。
當地時間11月23日晚，這種新毒株被上報給世界衛生組織（WHO）。第二天它被命名為B.1.1.529，當晚上就入圍了WHO VUM名單（variant under monitoring，監控中的變異株）。
11月26日，B.1.1.529被給予希臘字母名Omicron（“奧密克戎”），并被列為受關注變體。它也是繼阿爾法、貝塔、伽瑪、德爾塔毒株之后，迄今為止第五個被世衛組織列入最高級別關注的變異毒株。
南非國家傳染病研究所（NICD）發表聲明稱，這種病毒令人擔憂，因為它們可以逃避身體的免疫反應從而更容易傳播。
NICD警告，這種病毒已經在南非人口最多的豪登省迅速擴散。
樂樂說，去年在印度發現的變種B.1.617.2，也就是“德爾塔”（Delta）病毒。從發現到命名，差不多用了5個月時間。
這次，從上報到命名，幾乎不到兩天。
世衛組織在一份聲明中表示，“奧密克戎”毒株導致人們二次感染新冠的風險增加。該毒株的傳播速度比以往的變異毒株都快。
但是，這份警告已經來不及了。
南非是非洲的交通樞紐，加上勞工聚集，每天有大量來自非洲其他國家的人入境。此外，此時南非正是夏季，歐洲人尤其是英國人也極愛前往南非旅行。
早在警告發出前，已經有大批人員流動。很快，歐洲各國都傳來了“奧密克戎”毒株的消息。
“奧密克戎”可能是“毒＋毒”的產物
昨日，樂樂驅車170公里前往豪登省辦事。沿路都在下雨，她從當地人那里知道，豪登省一帶已經下了2個多星期的雨，氣溫驟降。
上周，她所住的區域還下了一場“冰雹雨”，乒乓球大小的冰雹像雨一樣落下。
“氣候非常詭異。”她說，此時南非已經進入夏季，往年這時候可能已經30多度了，“今天只有十幾度，成年人得穿毛衣。”由于擔心感冒，她給兩個孩子都穿上了羽絨服。
多變的氣候，已經讓很多人感冒。她們除了要提防“奧密克戎”，還得小心流感。流感在當地已經肆虐了很長一段時間。
據南非媒體報道，NICD表示，8月23日至11月1日期間，學校和工作場所暴發流感。所有5個省份的病例數都有所增加，最常見的是乙型流感、甲型流感。
今年9月，南非由德爾塔主導的第三波疫情才剛剛結束。南非剛剛松一口氣，“奧密克戎”又來了！
據報道，“奧密克戎”幾乎主導了南非目前所有確診病例。
樂樂說：“考慮到南非的疫苗接種率只有四分之一，這幾乎是在意料之中。”權威機構推測南非已有60%-70%的人感染過新冠病毒。她推測近期新增的感染者有很大一部分是再次感染，“這說明體內產生的德爾塔抗體對‘奧密克戎’不起作用。”
“奧密克戎”為什么這么厲害？它可能是“毒＋毒”的產物。
據樂樂介紹，南非免疫力低下人群數量龐大，僅艾滋病人群就占了南非五分之一人口。其次是艾滋病＋糖尿病人群、艾滋病＋糖尿病＋肺結核人群。
另據彭博社，倫敦UCL遺傳學研究所的一位科學家說，“奧密克戎”可能是在免疫力低下的人的慢性感染過程中演變出來的，可能是在未經治療的艾滋病毒患者或攜帶者身上。
這些人群極易感染病毒，但感染之后，很多病例并不會迅速導致重癥或死亡，而是一直輕癥。然而，病人由于免疫力低下一直無法完全消滅病毒，導致病人出現長期感染的現象，而病毒也在其體內進化……
今年6月《洛杉磯時報》曾報道，南非一名攜帶艾滋病毒的36歲女性，被檢測出攜帶新型冠狀病毒216天，在此期間病毒已經發生了30多次突變。盡管如此，這名婦女僅表現出輕微的癥狀。
研究人員還發現，另外4名艾滋病毒感染者攜帶新冠病毒的時間也已超過一個月。
南非各省HIV感染流行率分布圖-2019年數據 圖片來源：南非廣播公司
數據顯示，非洲在2020年約有2600萬人攜帶艾滋病毒。這些人一旦感染新冠病毒，他們攜帶病毒的時間可能比其他人更長，也更容易在體內產生突變。
使館發布緊急提醒，當地華人抱團自助成為常態
今日，中國駐南非大使館已在公眾號上發布緊急提醒：
中國駐南非大使館公眾號截圖
目前，樂樂一家已經應對了南非的三波疫情沖擊，已經頗有經驗，生活供應并不擔心。中國人在南非互幫互助，大家早就組建了各種買菜群。她平均一周在群里下一次單，約翰內斯堡的唐人街有固定的菜農為她送貨，新鮮蔬菜和魚肉都不缺。
買菜群截圖
28日晚，南非總統發表電視講話表示不會提高封鎖等級，繼續維持最低的一級水平。據悉，南非的封鎖等級共有五級，一級為最低水平，即出門戴口罩，保持社交距離，室內場所限制人數等。當地媒體稱，政府會繼續觀測感染病例，如果感染病例數進一步上升，則考慮實行強制打疫苗的可能。
據最新消息，截至目前，5天內已有至少博茨瓦納、比利時、以色列、英國、德國、意大利、澳大利亞、荷蘭等國和地區報告發現了“奧密克戎”毒株。
